Le Héron cendré est un grand oiseau élégant, facilement reconnaissable à son plumage gris clair, son long cou en forme de “S” et son bec pointu et jaune. Il est très répandu en Europe et on peut l’observer près des zones humides comme les rivières, les étangs, les marais ou les lacs.

Le héron cendré est un chasseur patient. Il reste immobile pendant de longues minutes, debout dans l’eau peu profonde, guettant le passage d’un poisson, d’une grenouille ou même d’un petit rongeur. Dès que sa proie est à portée, il la saisit d’un coup rapide avec son bec puissant.

Cet oiseau est souvent solitaire, surtout lorsqu’il chasse. Mais pendant la saison de reproduction, les hérons se regroupent en colonies appelées “héronnières”, souvent installées dans les arbres. Le nid est fait de branches et peut être réutilisé plusieurs années de suite.

Espèce protégée dans de nombreux pays, le Héron cendré a su s’adapter à des milieux variés, et on peut même l’apercevoir dans certaines zones urbaines où l’eau est présente.